自由英作文で差がつく、意外なポイント

2026/3/18

こんにちは。
学研プライムゼミで英語を担当している竹岡広信です。
今回は、自由英作文についてお話しします。

自由英作文の2つのタイプを知る

大きく分けると、自由英作文には2つのタイプがあります。
それは「エビデンス（根拠）が必要な問題」と「その場で思考力が問われる問題」です。

エビデンスが必要な問題とは
例えば「ファストフードは体に悪いか」というテーマがあったとします。
このとき、ただ「体に悪いと思う」と書くのでは不十分です。

仮にファストフード会社の社長の前で同じことを言えるかどうか、そこを考えてみてください。
つまり、クレームではなく論理的に説明できるかどうかが問われているわけです。
そのためには「カロリー」や「栄養バランス」「健康への影響」といった具体的な根拠が必要になります。

では、どうやって準備するか？
自分の志望大学で、こうしたエビデンスの必要な問題が出ている場合は、普段から新聞などでエビデンスを集めておくことが必要です。

また、例えば「東京都内で救急車は有償化すべきか」というテーマが出たとします。
・無駄な出動はどのくらいあるのか

・1回の出動費用はいくらか
・軽症利用はどれくらいあるのか
――普通は、すぐには答えられません。

残念ながら多くの大学では、エビデンスのない、その場で考えさせるタイプの問題を出してきます。
例えば京都大学では、「大学の研究に必要なものは何か」といった問いが出ます。
ここでは知識量ではなく、考える力そのものが試されています。

日常の疑問がトレーニングになる

例えばこんな問いを考えてみてください。
「エレベーターとエスカレーター、どちらが優れているか」
状況によって変わりますよね。

・地下鉄ではエスカレーターが必要
・高層施設ではエレベーターが必要

・感染症対策ではエスカレーターが有利な場合もある
このように条件を整理し、判断する力。
これこそが自由英作文で問われている力です。
もちろん、それを英語で書けることが前提ですが、
本質は英語以前の思考にあります。
日常のあらゆることに疑問を持ち、判断する力を鍛えておくことが自由英作文の本質となります。

また、大学によっては資料付き問題もあります。
・グラフ・統計問題： 九州大学、名古屋大学など
・イラスト描写・説明： 一橋大学など
志望校の傾向を踏まえて訓練することが大切です。

自由英作文でやってはいけないこと

自由英作文になると、多くの人が急に難しい表現を使おうとします。
しかし、それは逆効果です。
自分が確実に書ける表現で書いてください。
自由度が高い問題ほど、
内容の論理性で差がつきます。

そして「自由英作文」で一番多い間違いをお伝えします。
それは「問題文を読んでいないこと」です。

例えば「環境問題について私たちに何ができるか」という問いに対して、環境問題の現状だけを書いて終わる答案があります。

これだけだと「何ができるか」の答えになっていません。

また「大学で勉強するときに、外国語以外で何を学びたいか？」という問題に
「中国語」と答える生徒もいました。
問題文を読めれば防げる、意外と多いミスです。

自由英作文は「英語の難しさ」で差がつくのではありません。
考える力と、問いに答える力で差がつきます。
ここを意識して、日頃から練習していきましょう。
以上、自由英作文についてのお話でした。

※この記事は下記動画をもとに、プライムゼミ編集部が再構成したものです。